龙在中国传统的十二生肖中排列第五。龙与凤凰、麒麟、龟一起并称“四瑞兽”。（也有许多典籍和史书著作中提到“四瑞兽”分别为：猰貐、居、貔、狻猊。）青龙与白虎、朱雀、玄武是中国天文的四象。
龙是中国神话中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物，传说能隐能显，春风时登天，秋风时潜渊。又能兴云致雨，为众鳞虫之长，四灵（龙、凤、麒麟、龟）之首,后成为皇权象征，历代帝王都自命为龙，使用器物也以龙为装饰。《山海经》记载，夏后启、蓐收、句芒等都“乘雨龙”。另有书记“颛顼乘龙至四海”、“帝喾春夏乘龙”。前人分龙为四种：有鳞者称蛟龙;有翼者称为应龙;有角者称虬龙;无角者称螭龙。
最早出现在5000年前的一座原始社会的墓葬中，现在陈列于河南省濮阳市博物馆里，这是一条用贝壳砌成的龙，它造型粗犷，样子像是蜥蜴，没有艳丽的颜色，考古学家称它为“中华第一龙”。
在早期，古人对大多自然现象无法做出合理解释，于是便希望自己民族的图腾具备风雨雷电那样的力量，群山打了那样的雄姿，像鱼一样能在水中游弋，像鸟一样可以在天空飞翔。因此许多动物的特点都集中在龙身上，龙渐渐成了：骆头，蛇脖，鹿角，龟眼，鱼鳞，虎掌，鹰爪，牛耳的样子。这种复合结构，意味着龙是万兽之兽，万能之兽，万能之神。
特别注意，龙只有五根手指，有四根手指的就不是龙，而是蜥蜴鳄鱼之类的动物。
《太上洞渊神咒经》中有「龙王品」，列有以方位为区分的「五帝龙王」，以海洋为区分的「四海龙王」，以天地万物为区分的54名龙王名字和62名神龙王名字。唐玄宗时，诎祠龙池，设坛官致祭，以祭雨师之仪祭龙王。宋太祖沿用唐代祭五龙之制。宋徽宗大观二年(1108年)诎天下五龙皆封王爵。封青龙神为广仁王，赤龙神为嘉泽王，黄龙神为孚应王，白龙神为义济王，黑龙神为灵泽王。清同治二年(1863年)又封运河龙神为「延庥显应分水龙王之神」，令河道总督以时致祭。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。
花：
风里杨花 穿花蛱蝶 驿使梅花 驿路梅花 驿寄梅花 柳绿花红 浮花浪蘂 玉惨花愁 步步莲花 月夕花晨 花红柳绿 花貌蓬心 花营锦阵 花攒绮簇 落花时节 吟花咏柳 月夕花朝 月缺花残 咏月嘲花
草：
簪蒿席草 倚草附木 丰草长林 横草之功 霜行草宿 屯粮积草 招风惹草 莺飞草长 瑶草奇花 衔环结草 闲花野草 闲花野草 野草闲花 香草美人 异草奇花 瑶草琪葩 瑶草琪花 芝草无根 一草一木 魏颗结草 人非草木 视如草芥 十步芳草 如泣草芥 草木皆兵
树：
风树之悲 秦树楚天 坐树无言 坐树不言 撼树蚍蜉 尺树寸泓 蒹葭玉树 痒磨树者 因树为屋 自树一帜 一树百获 云树之思 云树遥隔 指树为姓 银花火树 寻根拔树 玉树芝兰 玉树琼枝 玉树临风 瑶林玉树 瑶林琼树 萱花椿树 铁树开华 芝兰玉树 树元立嫡 树同拔异 树俗立化 树上开花 树高招风 树德务滋 树倒猢狲散 蚍蜉撼大树 树欲静而风不止 只见树木，不见森林
木：
蟠木朽株 罄山***木 被赭贯木 缘木求鱼 浮石沈木 山木自寇 泰山梁木 依草附木 倚草附木 斩木揭竿 斩竿揭木 青黄沟木 连理之木 铸木镂冰 穷猿失木 冢木已拱 泥塑木雕 直木先伐 直木必伐 竹头木屑 缘木求鱼 槁木死灰 圆木警枕 亡猿灾木 亡猿祸木 榆木脑壳 榆木脑袋 榆木疙瘩 榆木圪垯 移花接木 朽木死灰 朽木生花 朽木难雕 朽木难雕 朽木粪土 朽木粪墙
林：
锺鼎山林 总戈成林 深山穷林 深山密林 深山老林 翰林子墨 山林隐逸 肉山脯林 总总林林 青林黑塞 丰草长林 钟鼎山林 众议成林 言谈林薮 瑶林玉树 瑶林琼树 啸聚山林 琼林玉质 琼林玉树 穷猿投林 穷猿奔林 杞梓之林 枪林刀树 枪林弹雨 泮林革音 披林撷秀 声振林木 弃车走林 林籁泉韵 林寒涧肃
林寒洞肃 茂林修竹 酒池肉林 林下清风 林下风致 林下风韵 林下风气 林下风范 林下风度 林栖谷隐 寄迹山林 焚林竭泽 独木不林 焚林而畋 焚林而田 焚林而狩 焚林而猎 桂林一枝 桂林杏苑 弹雨枪林 长林丰草 池鱼林木 池酒林胾 巢林一枝 把臂入林 笔墨之林 独木不成林 身在林泉，心怀魏阙 涸泽而渔，焚林而猎
叶：
绿叶成阴 青枝绿叶 麤枝大叶 杨穿三叶 雨条烟叶 粗株大叶 金枝玉叶 柔枝嫩叶 连枝分叶 连枝带叶 枝流叶布 枝附叶着 枝附叶著 虫叶成字 重熙累叶 有枝有叶 叶离 枝附叶连 枝附叶从 御沟红叶
移根接叶 移根换叶 寻枝摘叶 枝分叶散 枝繁叶茂 枝对叶比 叶瘦花残 叶落知秋 叶落归根 冶叶倡条 西风落叶 枝叶相持 枝叶扶苏 枝叶扶疏 枝布叶分 一叶知秋 叶落归根 条修叶贯 条入叶贯
（动物范围太广，列出十二生肖）
鼠：
痴鼠拖姜 蠖屈鼠伏 蚁膻鼠腐 麞头鼠目 鼠撺狼奔 蛇入鼠出 蛇行鼠步 狼奔鼠偷 狼奔鼠窜 狐潜鼠伏 狐凭鼠伏 蚁溃鼠骇 掷鼠忌器 獐头鼠目 雉伏鼠窜 以狸至鼠 以狸致鼠 以狸至鼠 以狸饵鼠 饮河鼹鼠 贼头鼠脑 捉鼠拿猫 三蛇七鼠 贼眉鼠眼 蝇营鼠窥 鸮鸣鼠暴 偃鼠饮河 相鼠有皮 投鼠之忌 投鼠忌器 鼠偷狗盗 鼠首偾事 鼠屎污羹 鼠屎污羹 鼠腹鸡肠 鼠肚鸡肠 鼠盗狗窃 鼠窜狼奔 鼠窜狗盗
牛：
瘠牛偾豚 蠒丝牛毛 笔误作牛 蛇神牛鬼 犂牛之子 犂牛骍角 泥牛入海 鲸吸牛饮 椎牛飨士 椎牛歃血 椎牛发冢 以羊易牛 亡羊得牛 一牛鸣地 一牛九锁 一牛吼地 争猫丢牛 羞以牛后 壮气吞牛 犀照牛渚 犀牛望月 蜗行牛步 吴牛喘月 问牛知马 兔角牛翼 休牛散马 休牛归马 屠所牛羊 童牛角马 散马休牛 如牛负重 鼠入牛角 土牛木马 蹊田夺牛 骑牛觅牛 气吞牛斗 汗牛充栋
虎：
眈眈虎视 畏之如虎 蟠龙卧虎 蟠龙踞虎 龙争虎鬪 龙蟠虎遶 虎视鹰瞵 虎头燕额 虎啸风驰 虎啸狼号 虎啸龙吟 虎掷龙挐 虎咽狼飡 虎跃龙骧 虎体元斑 虎体原斑 虎体鹓班 鹰扬虎噬 鹰扬虎视 鹰视虎步 鹰瞵虎视 杨虎围匡 云龙风虎 狼餐虎咽 狼餐虎噬 狼飡虎咽 狼飡虎食 凤叹虎视 虎掷龙拿 虎穴龙潭 虎穴狼巢 虎啸风生 虎卧龙跳 虎尾春冰 虎头燕颔 虎头蛇尾 虎头虎脑 虎体熊腰 虎兕出柙 坐山观虎斗
兔：
一雕双兔 兔缺乌沈 狼奔兔脱 一雕双兔 乌飞兔走 乌踆兔走 兔起乌沉 兔葵燕麦 兔角牛翼 兔死凫举 兔起凫举 兔走乌飞 兔走鹘落 兔头麞脑 兔死犬饥 兔死狐悲 兔死狗烹 兔丝燕麦 兔缺乌沉 兔角龟毛 犬兔俱毙 守株待兔 势若脱兔 目兔顾犬 见兔放鹰 见兔顾犬 龟毛兔角 狐兔之悲 狐死兔泣 惊猿脱兔 东兔西乌 动如脱兔 获兔烹狗 狡兔三穴 狡兔三窟 得兔忘蹄 白兔赤乌 待兔守株 兔起鹘落 东门逐兔 静若处子，动若脱兔 狡兔死，良犬烹
龙：
攀龙托凤 蝉蜕龙变 蟠龙卧虎 蟠龙踞虎 车马如龙 鼍愤龙愁 龙争虎鬪 龙蟠虎遶 虎啸龙吟 虎掷龙挐 虎跃龙骧 乘龙佳壻 云龙井蛙 云龙风虎 神龙失埶 神龙马壮 神龙见首 羣龙无首 凤箫龙管 凤舞龙蟠 凤舞龙飞 凤髓龙肝 凤毛龙甲 虎掷龙拿 虎穴龙潭 虎卧龙跳 祖龙之虐 虎略龙韬 虎窟龙潭 生龙活现 托凤攀龙 掷杖成龙 凤臆龙鬐 青龙金匮 真龙天子 真龙活现 蛟龙失水 蛟龙擘水 蝘蜓嘲龙 神龙见首不见尾
蛇：
蝉蜕蛇解 走蚓惊蛇 蛇入鼠出 蛇毛马角 蛇灰蚓线 蛇行鼠步 蛇行鳞潜 蛇杯弓影 蛇神牛鬼 蛇珠雀环 蛇雀之报 蛇盘鬼附 蛇头蝎尾 蛇螫断腕 蛇蟠蚓结 画蛇着足 虎头蛇尾 鲸吞蛇噬 一蛇两头 三蛇七鼠 养虺成蛇 虚与委蛇 行行蛇蚓 枭蛇鬼怪 一龙一蛇 膝语蛇行 握蛇骑虎 岁在龙蛇 豕分蛇断 蛇心佛口 蛇蝎心肠 蛇蝎为心 蛇头鼠眼 蛇食鲸吞 蛇口蜂针 一着被蛇咬，三年怕井绳
马：
匹马单枪 单枪匹马 害羣之马 立马追驹 立马追镫 老马为驹 老马嘶风 临崖失马 竹马之好 管仲随马 车马如龙 驽马鈆刀 蛇毛马角 秣马利兵 秣马脂车 立马造桥 立马盖桥 天粟马角 识途老马 识涂老马 神龙马壮 斗鸡走马 青丝白马 倚马千言 倚马七纸 倚马可待 北叟失马 横戈盘马 横刀跃马 走马章台 青衫司马 青梅竹马 人困马乏 竹马之友 竹马之交 指鹿作马 指鹿为马 獐麇马鹿 人强马壮
羊：
系颈牵羊 羊很狼贪 羊枣昌歜 羊踏菜园 羊头狗肉 虎入羊群 虎皮羊质 羊质虎皮 臧谷亡羊 臧谷亡羊 以羊易牛 肉袒牵羊 亡羊之叹 亡羊得牛 亡羊补牢 羊续悬鱼 羊入虎群 羊落虎口 羊狠狼贪 羊触藩篱 羊羔美酒 争鸡失羊 屠所牛羊 问羊知马 十羊九牧 舍策追羊 鼠穴寻羊 使羊将狼 歧路亡羊 瘦羊博士
素丝羔羊 顺手牵羊 驱羊战狼 如狼牧羊
猴：
宰鸡教猴 猿猴取月 轩鹤冠猴 山上无老虎，猴子称大王 土龙沐猴 弄鬼掉猴 杀鸡吓猴 杀鸡儆猴 杀鸡哧猴 沐猴衣冠 猕猴骑土牛 尖嘴猴腮 猴头猴脑 猴年马月 杀鸡骇猴 沐猴而冠
鸡：
鹤立鸡羣 鹤行鸡羣 鹤困鸡羣 鹤处鸡羣 絮酒炙鸡 独鹤鸡羣 缚鸡弄丸 瓮里酰鸡 斗鸡走犬 斗鸡走马 斗鸡走狗 斗鸡养狗 卓立鸡群 斗酒只鸡 小肚鸡肠 指鸡骂狗 猬起鸡连 宰鸡教猴 山鸡舞镜 捉鸡骂狗 炙鸡渍酒 争鸡失羊 鬻鸡为凤 只鸡樽酒 只鸡絮酒 只鸡斗酒 雄鸡夜鸣 雄鸡断尾 味如鸡肋 偷鸡摸狗 偷鸡盗狗 陶犬瓦鸡 鼠腹鸡肠 鼠肚鸡肠 瓮里醯鸡 偷狗戏鸡 闻鸡起舞 土鸡瓦犬 土鸡瓦狗 汝南晨鸡 牛鼎烹鸡 牛刀割鸡 认鸡作凤 牝鸡司旦 牝鸡司晨 牝鸡牡鸣 牝鸡晨鸣 杀鸡吓猴 木鸡养到 杀鸡为黍 杀鸡取卵 杀鸡取蛋 杀鸡抹脖 杀鸡儆猴 杀鸡哧猴 金鸡消息 金鸡独立 井蛙醯鸡 鸡争鹅斗 鸡胸龟背 鸡鹜争食 鸡鹜相争 嫁鸡逐鸡 淮王鸡狗 淮南鸡犬 见卵求鸡 鹤立鸡群 鹤困鸡群 手无缚鸡之力 偷鸡不着蚀把米 杀鸡焉用牛刀
狗：
蛙鸣狗吠 狐羣狗党 狗胆包天 狗党狐羣 泥车瓦狗 羊头狗肉 斗鸡走狗 斗鸡养狗 狼嗥狗叫 貂狗相属 泥猪癞狗 泥猪疥狗 人面狗心 猪朋狗友 猪卑狗险 指鸡骂狗 人模狗样 捉鸡骂狗 贼头狗脑 指猪骂狗 引狗入寨 行若狗彘 蝇营狗苟 行同狗彘 行同狗豨 椎埋屠狗 椎埋狗窃 偷鸡摸狗 偷鸡盗狗 兔死狗烹 跖狗吠尧 跖狗吠尧 鼠偷狗盗 鼠盗狗窃 鼠窜狗盗 声色犬马 偷狗戏鸡 鼠窃狗偷 鹰犬之才 鹰犬塞途 吞纸抱犬 斗鸡走犬 众犬吠声 粤犬吠雪 效犬马力 陶犬瓦鸡 兔死犬饥 跖犬噬尧 跖犬噬尧 跖犬吠尧 蜀犬吠日 犬牙鹰爪 土鸡瓦犬 犬兔俱毙 犬牙相制 犬牙相错 犬牙盘石 犬马之养 犬马之年 犬马之恋 犬马之力 犬马之劳 犬马之决 丧家之犬 驴鸣犬吠 犬马之疾 犬马之诚 犬马之报 犬马恋主 犬迹狐踪 犬吠之警 犬吠之盗 一人得道，鸡犬升天
猪：
泥猪癞狗 泥猪疥狗 猪突豨勇 猪朋狗友 猪卑狗险 一龙一猪 指猪骂狗 牧猪奴戏 泥猪瓦狗 狗猪不食其余 人怕出名猪怕壮
再补充几钟常见的动物：
猫：
照猫画虎 捉鼠拿猫 争猫丢牛 猫鼠同乳 猫鼠同眠 猫鼠同处 猫噬鹦鹉 猫哭老鼠 阿猫阿狗
豹：
翠被豹舄 狼虫虎豹 一斑窥豹 以管窥豹 熊心豹胆 熊韬豹略 龙骧豹变 龙腾豹变 龙韬豹略 龙肝豹胎 九阍虎豹 九关虎豹 窥豹一斑 龙眉豹颈 管中窥豹 豹头环眼 豹死留皮 豺狼虎豹
狮：
人中狮子 龙鸣狮吼 河东狮子 河东狮吼 狮子大开口 狮象搏兔，皆用全力
狐：
衣狐坐熊 狐羣狗党 狗党狐羣 狐裘羔袖 狐潜鼠伏 狼顾狐疑 狐凭鼠伏 满腹狐疑 雉头狐腋 与狐谋皮 鱼帛狐声 鱼帛狐篝 一狐之掖 兔死狐悲 社鼠城狐 鼠迹狐踪 两脚野狐 犬迹狐踪 简落狐狸 进退狐疑 狗党狐群 狗党狐朋 篝火狐鸣 虎党狐侪 狗走狐* 狐鸣篝火 狐媚猿攀 狐媚魇道 狐埋狐扬 狐埋狐搰 狐狸尾巴 狐裘蒙戎 狐裘尨茸 狐疑不决 狐兔之悲 狐听之声 狐死兔泣 狐死首丘 千金之裘，非一狐之腋
狼：
鼠撺狼奔 虎啸狼号 虎咽狼飡 鹰挚狼食 鹰睃狼顾 鹰视狼顾 鹰视狼步 狼餐虎咽 狼餐虎噬 狼飡虎咽 狼飡虎食 狼奔兔脱 狼奔鼠偷 狼奔鼠窜 狼奔豕突 狼狈周章 狼狈为奸 狼狈万状 羊很狼贪 虎穴狼巢 狼号鬼哭 狼嚎鬼叫 狼嗥鬼叫 狼嗥狗叫 狼顾鸢视 狼顾麕惊 狼顾虎视 狼顾狐疑 狼顾鸱跱 虎狼之势 声名狼籍 狼顾鸱张 狼虫虎豹 狼吃幞头 鬼抓狼嚎 鬼咤狼嚎 鬼吒狼嚎 鸷击狼噬 鸷狠狼戾 鹯视狼顾
熊：
老熊当道 衣狐坐熊 虎体熊腰 鱼与熊掌 熊经鸱顾 熊腰虎背 熊心豹胆 熊韬豹略 熊罴之士 熊罴入梦 熊罴百万 熊据虎跱 熊经鸟引 熊经鸟曳 熊经鸟伸 熊经鸟申 柙虎樊熊 梦熊之喜 画荻丸熊 虎背熊腰 飞熊入梦
象：
像模象样 蛮笺象管 香象绝流 忘象得意 众盲摸象 拽象拖犀 太平无象 香象绝流 香象渡河 遗风余象 瞎子摸象 无可比象 象牙之塔 象简乌纱 象耕鸟耘 象齿焚身 象箸玉杯 险象环生 万象森罗 万象更新 蛇欲吞象 森罗万象 盲人说象 盲人摸象 气象万千 黄金铸象 合眼摸象 得意忘象 超然象外 包罗万象 超以象外 拔犀擢象 狗嘴里吐不出象牙
鸭：
水过鸭背 鸭行鹅步 鸭步鹅行 鹅行鸭步 打鸭惊鸳 赶鸭子上架 打鸭惊鸳鸯
鹅：
水浄鹅飞 水尽鹅飞 摇鹅毛扇 鸭行鹅步 鸭步鹅行 水净鹅飞 鸡争鹅斗 鸡声鹅斗 鹅行鸭步 鹅毛大雪 鹅湖之会 鹅王择乳 千里送鹅毛
鱼：
缘木希鱼 雁断鱼沈 鸿断鱼沈 鱼沉雁杳 鱼沉雁落 鱼沉雁渺 鱼封雁帖 鱼书雁帛 鱼书雁信 鲂鱼頳尾 弃其余鱼 瓦影龟鱼 临河欲鱼 沈鱼落雁 霄鱼垂化 水到鱼行 自相鱼肉 吞舟之鱼 缘木求鱼 葬身鱼腹 鳄鱼眼泪 落雁沉鱼 鱼生空釜 鱼升龙门 鱼肉乡里 鱼肉百姓 鱼馁肉败 鱼目间珠 鱼目混珠 甑尘釜鱼 渊鱼丛雀 渊鱼丛爵 殃及池鱼 羊续悬鱼 以筌为鱼 指天射鱼 鱼水和谐
鸟：
穷鸟归人 穷鸟触笼 青鸟殷勤 虫言鸟迹 虫书鸟迹 虫书鸟篆 云屯鸟散 笨鸟先飞 坌鸟先飞 越鸟南栖 鱼惊鸟散 鱼县鸟窜 鱼溃鸟散 鱼溃鸟离 鸮鸟生翼 象耕鸟耘 熊经鸟引 熊经鸟曳 熊经鸟伸 熊经鸟申 乌鸟私情 兽聚鸟散 兽迒鸟迹 伤弓之鸟 如鸟兽散 穷鸟入怀 禽息鸟视 鸟面鹄形 鸟哭猿啼
1、生肖的由来
作为一种古老的民俗文化事象，有关十二生肖的起源，历代学者众说纷纭。有人认为生肖与地支同源，可以追溯到史前的传说时代，《史记》中所载黄帝“建造甲子以命岁”，“大挠作甲子”就是这类说法的反映，学者们认为这里所说的甲子就是指的十二生肖。清代学者赵翼则认为生肖最早源于我国北方的游牧民族，他在《陔余丛考》中说：“盖北俗初无所谓子丑寅之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳。”（参见清·赵翼《陔余丛考》）。有的学者甚至持生肖外来说的观点，认为十二生肖是由古巴比伦传入中国的，持这种观点的代表有郭沫若，他在《甲骨文字研究·释支干》中讲“ 十二肖象于巴比伦、埃及、印度均有之，然均不甚古，无出于西纪后百年以上者。意者此始汉时西域诸国，仿巴比伦之十二宫而制定之，再向四周传播者也 。”认为生肖为中东地区居民模仿巴比伦黄道十二宫而制定，其传入中国的时间，当在汉武帝通西域之时。以上观点见仁见智，作者不敢主观判断是非，但通过大量的文献资料证明，生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。
关于十二生肖的记载，现有文献资料中，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有 ：“吉日庚午，即差我马”八个字，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。 1***5年，在湖北云梦县睡虎地十一号墓出土的竹简，进一步证明十二生肖在春秋前后已存在 。出土竹简的《日书》甲种有一章标题为《盗者》，其内容为占卜盗者相貌特征，其中记载 有：“子，鼠也，盗者兑口希须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，〔原文脱漏〕盗者男子，青赤色……已，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……”
《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法。据考证，睡虎地十一号墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年)，因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋时期。学者们认为，这是迄今为止，在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载。
和今天流行的十二生肖说法完全一致的是东汉王充的记载，王充《论衡·物势》载：
“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也，酉，鸡也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”
以上文字中，十二生肖动物谈到了十一种，唯独缺了辰龙。该书《言毒篇》说：
“辰为龙，已为蛇。辰、已之位在东南。”
如此，十二生肖便齐了，且与现今流行的十二生肖配属完全相同，这的确算是古文献中关于生肖的较早的最完备的记载。。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齐书·五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。南朝·陈·诗人沈炯，曾创作了一首十二属相诗，其言曰：
“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。
虎哺坐空谷，兔月向窗开。
龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。
马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡砧引清杯。
狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。”
这首十二属相诗明显是按十二地支所配动物的顺序写成的，说明当时十二生肖已为人们所十分熟悉。
从以上文献记载可以明确生肖文化的源头在中国。依据生肖外来说的观点，生肖是汉代由中东传入中国，与佛教传入时间差不多，我们从以上文献中已证明早在春秋时期我国便有有关生肖的记载(《日书》、《诗经》)，说明生肖的产生以及生肖与地支的相配是早在汉以前就产生了的，因此可以肯定生肖是产生于我国本土的一种古老文化。那么生肖的由来究竟是怎样的呢?古人为什么选择了这十二种动物呢?这个问题历来受到学者的关注，做出了种种解释。
部分学者认为生肖起源于原始时代的动物崇拜，中国科技大学张秉伦先生便持这一观点。他认为在原始社会生产力低下、认识自然能力极其有限的情况下，对与自已生活息息相关的动物产生一种依赖感(如马、羊、牛、鸡、犬等)，对危害自身安全的动物产生一种恐 惧感(如虎、蛇)，对一些超过人类的动物器官功能产生崇敬感(如狗的嗅觉等)，导致产生对动物的崇拜。十二种生肖动物便是人们在动物崇拜的原始信仰影响下产生的用来纪年、纪月的兽历。
原始人的动物崇拜还表现在傩舞等原始舞蹈上，傩大约产生于周代前后，大傩仪式中的主角是方相氏和十二神兽。驱傩舞蹈选中十二兽，是原始人对动物崇敬心理的表现。大傩仪式上选中的十二兽（或十二神）是为照应一年十二个月份，以求月月平安，驱除四方疫鬼，照应十二个方位的。对十二个方位的照应当然牵涉到十二支，于是与十二生肖挂钩，在驱傩仪式中的十二属相被派上逢凶化吉的用场。由此可以看出十二神兽、十二生肖是一脉相承的，他们共同的来源都是原始动物崇拜。
民族学家刘尧汉先生认为十二生肖与彝族“十二兽”纪日及“十月历”法有关。居住于四川大凉山地区的彝族，有以十二兽纪日的历法，他们以十二种动物纪日，今日为鼠日，明日为牛日，以此类推三轮为一个月，计三十六天，一个月三十六天，一年便为十个月，这就是后来的“十月历”法。刘尧汉先生认为以十二属相纪日的十月历法产生于夏禹时代，（参见刘尧汉著《彝族社会历史调查研究文集》）与原始的图腾崇拜有关，汉族十二生肖是受“十月历法”的影响，彝族十二兽历后来发展为十二生肖。
讲生肖的渊源，必然要将生肖与天干地支联系在一起。近代在安阳殷墟出土的我国现存年代最久远的干支表，说明在殷商时代干支纪日已娴熟自如。之后随着时间的推移干支的功能逐渐多样化，它作为充当时间单位的标号，一方面扩大了，用于纪年；一方面缩小了，用于纪时(一日的十二个时辰)。根据历史记载及研究证明，生肖是继“干支纪年法”创立后才出现的 ，十二种动物是对十二地支的一一对应，以动物作地支标志。哪年出生的人就有哪年的地支所配属的动物，由此以十二种动物用来纪年、纪日和计算每一个人的属相。从中可以看出，十二生肖与十二地支是密不可分的。很久以来有学者发现十二支的古字里隐含着生肖的信息，他们将十二支与十二生肖古字相比较，发现十二支的古字形与十二种动物有一些联系。细致观察可以发现其中确有大同小异之处。东汉许慎《说文解字》中即讲到“已”字为蛇的象形，同样的还有“亥”、“豕”。近人还考证甲骨文、金文中地支字与生肖字有相近之处，令人猜想，十二支是否就是十二生肖动物的象形字，由于十二支子丑寅卯容易记混，民间便用十二种动物代替，以动物来借代序数符号，与地支相配，成为纪年的符号系统。虽然以上猜想有一定的可信度，但细想一下便可以作出判断，十二支不可能是十二种动物的象形字，因为前面已经讲到十二支在殷商时已娴熟使用，而生肖是春秋时期才产生的，二者是不同源的。倘若在造字之时，地支便与生肖有关的话，生肖岂不是与地支同时产生了吗 ?
综上所述笔者认为生肖的产生晚于十二地支，但与十二地支有着密不可分的关系，生肖是对十二地支的附会，至于选择了十二种动物作为代替十二地支的符号，又源于古人的动物崇拜心理。
2、生肖的选择与排列
汉族生肖中的十二种动物的选择并不复杂，它与汉族人的日常生活和社会生活相接近的，是可以猜测的。在十二种生肖动物，大致可将其分为三类：一类是已被驯化的“六畜”，即牛、羊、马、猪、狗、鸡，它们是人类为了经济或其它目的而驯养的，占十二种动物的一半。“六畜”在中国的农业文化中是一个重要的概念，有着悠久的历史，在中国人的传统观念中“六畜兴旺”代表着家族人丁兴旺、吉祥美好。春节时人们一般都会提“六畜兴旺”，因此这六畜成为生肖是有其必然性的。第二类是野生动物中为人们所熟知的，与人的日常、社会生活有着密切关系的动物，它们是虎、兔、猴、鼠、蛇，其中有为人们所敬畏的介入人类生活的，如虎、蛇；也有为人们所厌恶、忌讳，却依赖人类生存的鼠类；更有人们所喜爱的，如兔、猴。第三类是中国人传统的象征性的吉祥物——龙，龙是中华民族的象征，是集许多动物的特性于一体的“人造物”，是人们想象中的“灵物”。龙代表富贵吉祥，是最具象征色彩的吉祥动物，因此生肖中更少不了龙的位置。
从以上可以看出生肖动物的选择并不是随意的，而是有一定的涵义，人们所选择的动物都是出于不同的角度，并带有一定意义。
那么这十二种动物又是按照什么顺序排列的呢?前面说到，生肖产生于远古动物崇拜，图腾崇拜的氛围之中，人们仅是用动物来借代序数符号与地支相配，为什么选择这十二种动物，谁先谁后，按照什么样的顺序排列并没有定论，由于生肖是产生于远古的古老文化，因时间的久远人们已将排列的初衷丢失了，今人的传说故事等只是对它的附会，只能依赖于传说和想象。关于生肖排列问题大致有以下三个方面的解释。
一是民间传说故事中的生肖排列。汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。传说故事虽不是对问题的科学解释 ，但它却体现了人们希望对十二生肖的选择做出解释的愿望。
二是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。黑天苟地，混沌一片，鼠，时近夜半之际出来活动，将天地间的混沌状态咬出缝隙，“鼠咬天开”，所以子属鼠。天开之后，接着要辟地，“地辟于丑”，牛耕田，该是辟地之物，所以以丑属牛。寅时是人出生之时，有生必有死，置人于死地莫过于猛虎，寅，又有敬畏之义，所以寅属虎。 卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉 兔，这样，卯便属兔了。辰，三月的卦象，此时正值群龙行雨的时节。辰自然就属了龙。已 ，四月的卦象，值此之时，春草茂盛，正是蛇的好日子，如鱼儿得水一般。另外，已时为上午，这时候蛇正归洞，因此，已属蛇。午，下午之时，阳气达到极端，阴气正在萌生。马这种动物，驰骋奔跑，四蹄腾空，但又不时踏地。腾空为阳，踏地为阴，马在阴阳之间跃进， 所以成了午的属相。羊，午后吃草为最佳时辰，容易上膘，此时为未时，故未属羊。未之后申时，是日近西山猿猴啼的时辰，并且猴子喜欢在此时伸臂跳跃，故而猴配申。酉为月亮出 现之时，月亮属水，应着坎卦。坎卦，其上下阴爻，而中间的阳爻代表太阳金乌之精。因 此，酉属鸡。夜幕降临，是为戌时。狗正是守夜的家畜，也就与之结为戌狗。接着亥时到， 天地间又浸入混沌一片的状态，如同果实包裹着果核那样，亥时夜里覆盖着世间万物。猪是只知道吃的混混沌沌的生物，故此猪成了亥的属相。宋代著名理学家朱熹持此观点。
三是按中国人信阴阳的观念，将十二种动物分为阴阳两类，动物的阴与阳是按动物足趾的奇偶参差排定的。动物的前后左右足趾数一般是相同的，而鼠独是前足四，后足五，奇偶同体 ，物以稀为贵，当然排在第一，其后是牛，四趾(偶)；虎，五趾(奇)；兔，四趾(偶)；龙， 五趾(奇)；蛇，无趾(同偶)；马，一趾(奇)；羊，四趾(偶)；猴，五趾(奇)；鸡，四趾(偶) ；狗，五趾(奇)；猪，四趾(偶)。持这种说法的是宋人洪巽，明代学者郎瑛在其基础上进行 了归类，在其所著的《七修类稿·十二生肖》中提出“地支在下”，因此别阴阳当看足趾数目。鼠前是四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时的前半部分为昨夜之阴，后半部 分为今日之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加上兔缺唇且四爪，蛇舌分，六者均应合偶数，属阴，占了六项地支。虎五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，六者均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占了另外六项地支。郎瑛的归类法，是借洪巽的分类法， 二者大同小异。
以上三种解释分别从不同角度来解释生肖的排列，民间有关生肖动物排列的传说故事非常丰富，这些传说故事的流传一方面丰富了生肖的内容，另一方面又促进了生肖文化的传承与发展。将十二种生肖动物分为阴阳两类，将其纳入中国人五行信仰的观念之中，目的是将属相与人生仪礼相关连，将阴阳、五行与生肖对应起来，从而解释其它有关的人生文化现象。
3、中国人的生肖信仰
生肖本是用于纪年的一套符号，是古代天文历法的一部分，后来成为了普遍被人们认同的生肖历法。中国古代哲学观是“天人合一”、“阴阳五行为宇宙之本”，认为阴阳五行决定了世间万物的生存与发展，他们认为，日月是阴阳之源，金、木、水、火、土五行是万物之本，合为七曜〖ZW(〗日、月、星称为曜，日、月、金、木、水、火、土五星合称七曜，旧时分别用来称一个星期的七天，日曜日是星期日，月曜日为星期一，其余依次类推。主宰一切，而十二生肖分置于天，以纪十二辰，以七曜统之，因此十二生肖便被阴阳五行观念所浸染，成为民间宗教信仰的一部分。
自生肖观念在民间出现以后，它随着***术的盛行在民间流传不衰，民间迷信认为，五行中的每一种要素都是相互制约的，对人的一生会产生重大影响。人们可以利用不同的五行要素来协调，使自已的生活及所从事的工作能顺心如意。民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的***术。同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使同一属相的人，由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异。? 生肖信仰中非常重要的一部分是中国人本命年的观念。汉民族的本命年是按照十二生肖循环往复推出来的，它与十二生肖紧密相连。一个人出生的那年是农历什么年，那么以后每到这一属相年便是此人的本命年，由于十二生肖的循环往复，每过12年，人们就要遇到自已的本命年，这样依次推出，人生本命年为12岁、24岁、36岁、48岁、60岁……。民间认为本命年为凶年，需要趋吉避凶，消灾免祸。汉族北方各地每到本命年时，不论大人小孩都要买红腰带系上，称为“扎红”，小孩还要穿红背心、红裤衩，认为这样才能趋吉避凶、消灾免祸。 这种习俗到今天仍在各地流行，每逢春节，市场上到处有出售“吉祥带”“吉祥结”的红黄绸带，本命年的人们将之系在腰间、手腕上，这样便可禳解灾祸、化凶为吉。我国许多民族都很重视老人的60岁生日，称为“花甲”，花甲为一生中第6个本命年，也是干支纪年的一个轮回，须好好庆祝，以此寄托人们企求长寿、健康、吉祥的愿望。
道教是在我国土生土长的本土宗教，创始于东汉时期，流传至今已有1800多年的历史。道教以阴阳五行为其核心教义，在阴阳五行观念的作用下，道教与天干、地支、十二生肖等产生了天然的亲近关系。北京著名的道观白云观中有元辰殿，元辰殿又名“六十甲子殿”，为信徒向本命元辰之神祈福的殿堂。本人出生年称为本命元辰，旧时习俗礼拜本命元辰之星宿神 ，祈求吉祥如意，名为“顺星”。元辰殿即是礼拜本命元辰星宿神的地方，殿内现存有六十甲子神像，他们分别为：甲子太岁金辨大将军、乙丑太岁陈材大将军、丙寅太岁耿章大将军、丁卯太岁沈兴大将军、戊辰太岁赵达大将军、已巳太岁郭灿大将军、庚午太岁王济大将军、辛未太岁李素大将军、壬申太岁刘旺大将军、癸酉太岁康志大将军、甲戍太岁施广大将军、乙亥太岁任保大将军、丙子太岁郭嘉大将军、丁丑太岁汪文大将军、戊寅太岁鲁先大将军、已卯太岁龙仲大将军、庚辰太岁董德大将军、辛巳太岁郑但大将军、壬午太岁陆明大将军、癸 未太岁魏仁大将军、甲申太岁方章大将军、乙酉太岁蒋崇大将军、丙戍太岁白敏大将军、丁亥太岁封济大将军、戊子太岁邹铛大将军、已丑太岁傅佑大将军、庚寅太岁邬桓大将军、辛卯太岁范宁大将军、壬辰太岁彭泰大将军、癸巳太岁徐单大将军、甲午太岁章词大将军、乙未太岁杨仙大将军、丙申太岁管仲大将军、丁酉太岁唐查大将军、戊戍太岁姜武大将军、已亥太岁谢太大将军、庚子太岁卢秘大将军、辛丑太岁杨信大将军、壬寅太岁贺谔大将军、癸 卯太岁皮时大将军、甲辰太岁李诚大将军、乙巳太岁吴遂大将军、丙午太岁文哲大将军、丁未太岁缪丙大将军、戊申太岁徐浩大将军、已酉太岁程宝大将军、庚戍太岁儿秘大将军、辛亥太岁叶坚大将军、壬子太岁丘德大将军、癸丑太岁朱得大将军、甲寅太岁张朝大将军、已 卯太岁万清大将军、丙辰太岁辛亚大将军、丁巳太岁杨彦大将军、戊午太岁黎卿大将军、已未太岁傅赏将军、庚申太岁毛梓大将军、辛酉太岁石政大将军、壬戍太岁洪充大将军、癸亥太岁虞程大将军。以甲子年为首，六十年内不同年份出生的人都能找到属于自已的本命神 。
按照道教教义，修真炼性须致力于本命元辰，除去杂念私心，方能长寿永生。礼拜本命之辰 ，成为一种习俗流传至今，每年正月初七、初八，北京人到白云观元辰殿“祭星”，向各自的本命星辰烧香礼拜，祈求一年平安，即“顺星”，意思是即使碰到不顺利的年份，通过祈祷得至本命神的保护也可转为顺利。其殿中供的以上六十位本命神，均为重彩泥塑，且都是座像，吸收了各自相关生肖的动物形象。六十神像的姓名有的为历史真有的人物，形象则带有明显的生肖标志，如：甲子太岁金岁金辨大将军，鼠相，持桃。
从道教有关本命神、六十甲子的内容中我们可以看出生肖信仰与道教相互溶合的关系，道教信奉老子的“道”，认为“道”无所不在，是一切的开始，天地万物都是由它化生主宰的， 生命自然不例外，生肖与天干地支相配而形成六十甲子的观念是生肖与道教信仰相溶合的表现，人们祭拜本命元辰之神，是为了祈求神灵的保佑，平安如意。从这里可以看出生肖已成为主宰人生命的因素，成为生命信仰的一部分。
4、各民族的十二生肖
在中国这个多民族国家里，生肖不是汉民族的专利，许多少数民族都使用十二生肖纪年。首先我们来看看各民族十二生肖对照表。
各族十二生肖对照表
桂西彝族
十二兽：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇
哀牢山彝族
十二兽：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛
川滇黔彝族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪
海南黎族
十二兽：鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴
云南傣族
十二兽：鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象
广西壮族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪
蒙古族
十二兽：虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛
新疆***尔族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪
柯尔克孜族
十二兽：鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪
从上表可以看出我国许多少数民族如蒙古、壮、部分彝族的十二生肖受汉族影响，与汉族基本一致。但有的民族在接收汉族生肖文化的同时又产生了一些变异，哀牢山彝族同胞在十二生肖系列中，以穿山甲占据了龙的位置；新疆柯尔克孜族十二生肖中以鱼代龙、又以狐狸代猴；海南黎族同胞以十二生肖纪日，其次序以鸡起首，猴煞尾；生活在西双版纳地区的傣族以黄牛代替牛，以山羊代羊，亥的属相不是猪而是象。从以上变化中大致可以看出，各民族在选择十二生肖动物时，由于生存环境的不同、物种的不同，选择了最亲近的动物作为生肖动物，从而给生肖文化带来了一定的差异。除了在生肖动物选择上的变异外，少数民族还形成各自不同的纪年、纪日方法，同时产生了许多与生肖有关的民俗。
(1)凉山彝族十二生肖
彝族通用十二兽历，也叫十二属相纪历，彝族古代史诗《勒俄特依》和彝族民间都有有关彝族十二属相(兽历)来源的传说。〖ZW(〗参见王昌富《凉山彝族礼俗》〖ZW)〗生活在四川凉山地区的彝族其年、月、日均以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪纪。每一兽名各纪一年，共十二年一轮，年代及年龄的计算有一个方便的口诀：“一轮十三，二轮二十五，三轮三十七，四轮四十九，五轮六十一，六轮七十三……”以此类推。凉山彝族纪月也***用十二属相，分别以鼠月、牛月、虎月、兔月、龙月、蛇月、马月、羊月、猴月、鸡月、狗月、猪月纪一年十二个月。每月大月三十天，月小二十九天，月大月小根据上月月亮十五圆还是十六圆来确定 ，十五圆为小月二十九天，十六圆为大月三十天。不过各地所用的首月有别，有的地方以马月为首月，有的地方以羊月为首月，有的地方以猴月为首月。纪日的方法也***用十二兽，十二日为一轮，不受年月(包括闰月)的限制，无限后推，永无终止。
彝族十二属相纪历的历法还被应用到占***运的民间巫术之中，凉山彝族民间认为人与木、火、土、铁、水五种元素关系密切，人只能与之和谐相处，才是天赋的命运。人的命运都处于五种元素与“公”“母”配合而成的十种命运之中，即“木公”、“木母”、“火公”、“火母”、“土公”、“土母”、“铁公”、“铁母”、“水公”、“水母”的和谐称为“ 特补特莫”，“特”为和谐之意，“补”为阳，“莫”为阴，认为以上十种命运是和谐的阴 阳配属。此外还将十种命运与十二属相相配，形成“纪年周期表”，以六十年一轮的纪年 周期表来占算人的命运。
彝族十二属相还用于婚姻方面，彝族在择偶与订婚时极重视民族、等级等条件，除此之外，男女双方生辰是否相合也很重要，民间口诀有：“兔猪羊相随，牛蛇鸡相伴，狗马虎相合，猴龙鼠相和。”合乎上述口诀者为相合，不合也不十分严格，最忌属虎者与属鸡、羊者配，讳其“虎来吃鸡羊”。
(2)傣族十二生肖
根据张公谨先生的观点，大约在汉朝汉族的干支纪时法就逐步传入傣族地区，这种干支纪时法一直沿用至今（参见张公谨《傣族文化》，吉林教育出版社1986年出版。）至今仍是傣历中的重要组成部分 。其方法与农历一样，就是将十天干和十二地支相互搭配得六十甲子，以这六十个数来纪年、纪日，同时还单用十二地支纪月。大概在干支传入傣族地区后不久，汉族的十二生肖也随 之传了进来，傣族中各地十二生肖稍有不同，德宏地区与汉族完全相同，西双版纳则改“猪 ”为“象”，龙为“大蛇”或“蛟”，稍有不同。傣族使用的十二生肖分别为鼠、牛、虎、 兔、大蛇、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、象。
在西双版纳等地，十二生肖与地支相配，不仅用来纪年，还用来纪月和纪日，如子年鼠骨 〖ZW(〗傣历中“骨”为年，“血”为月，“皮”为日。〖ZW)〗、丑年黄牛骨、寅年虎骨；四月兔血、六月小蛇血、七月马血；申日猴皮、酉日鸡皮等等……。可见汉族农历中的十二生肖在吸收到傣历中之后 ，其使用范围比之农历更为广泛。
(3)藏族十二生肖
传统观念认为藏族的生肖纪年法是公元七世纪时由唐文成公主出嫁松赞干布带去的。藏族的生肖纪年，六十年为一甲子，藏语称“回登”，为木鼠之意，藏族六十甲子便从木鼠年开始 ，相当于汉族的甲子年。藏历生肖纪年具有将阴阳、五行、肖兽融合一体的特点，因此有“ 阴火兔年”、“阳土龙年”、“阳金猴年”之类的叫法。
藏历生肖纪年与阴阳、五行的具体配合与十天干有对应关系，以甲乙为木、丙丁为火、戊已为土、庚辛为金、壬癸为水。以上五对，每对中前者为阳，后者为阴。藏历纪年虽没有明确标明天干地支，但隐含着干支的顺序。另外藏历中还以男女代替阴阳，如阴金牛年又叫女金牛年，阳水虎年，又叫男水虎年。
(4)纳西族十二生肖
纳西族是居住于云南省境内的少数民族，是古代羌人的一支。纳西族也以生肖纪日，方法独特，配以方位。他们将一年十二个月分为大月小月，每月30天，单月第一天为猴日，按猴、鸡、狗、猪、鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊顺序，排至单月的第29天为鼠日；进入双月 ，双月第一天隔过牛日，定为虎日，再按虎、兔、龙、蛇、马、羊……顺序排下来，至双月 的最后一天，排为羊日；再进入单月，单月首日应为猴日，羊日之后恰为猴日，不需隔跃生肖了。? 纳西族择偶、添子命名都有讲究，尤其是他们的命名法中带有生肖的含义，他们将生肖属相与“巴格图”相结合来命名。“巴格”又叫“巴格图”，是一种绘有方位、属年、阴阳等内容的类似八卦的图谱(如下图)。
“巴格图”是纳西族将空间方位配五行、十二属相等内容的严密图式。他们将十二 属相动物八个方位，同时将五行分配其中，基本构成了一个纳西特色的时间和空间相配合的占卜图式。纳西先民凡有重大之举，如人的生、老、病、死；家庭的起房、迁居；部落的祭祀等等都依图认真推算，以测凶吉。纳西先民给孩子命名时参照“巴格图”。他们先请来东巴， 推算孩子于何方降临，从孩子母亲当年的年龄推算出产母产子时的魂居地。纳西族的原始东巴教认为：人的灵魂并非固定不变，而是不断地按一定规律循环，凡女性降生后的头一个魂居地都是
